体形竹节状者，前胸短小，中、后胸极长；叶状者则中、后胸不特别伸长。前翅短，皮革质，鳞片状，为覆翅，发达或有时退化或全缺，后翅膜质，宽大，臀域大，呈扇状褶迭。温带种类常无翅，而热带种类前后翅常发达，也有退化或无翅者。雌雄异型，体形竹节状的，雌虫多短翅或无翅，雄虫相反；而体形如竹叶状者却相反，雌虫覆翅发达，成叶片状，后翅退化，雄虫前翅退化，后翅发达。足细长，或扁宽，跗节5节，少数3或4节。
